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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091492 / 09149913.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-26  |  2.0 KB  |  50 lines
  1. <text id=92TT2037>
  2. <title>
  3. Sep. 14, 1992: Grim Fallout from Chernobyl
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Sep. 14, 1992  The Hillary Factor                    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE WEEK, Page 17
  13. HEALTH & SCIENCE
  14. Grim Fallout from Chernobyl
  15. </hdr><body>
  16. <p>Sooner than expected, cancer begins to hit children who were
  17. downwind
  18. </p>
  19. <p>     One of the most disturbing predictions following the near
  20. meltdown of the Chernobyl nuclear power plant on April 26, 1986,
  21. was that cancer cases would eventually begin to rise in areas
  22. affected by fallout from the accident. What no one suspected was
  23. that it would happen so soon, or that many of the first victims
  24. would be children. Two reports in Nature, one by the World
  25. Health Organization and one by health officials in Belarus, the
  26. ex-Soviet republic that was immediately downwind from Chernobyl
  27. on that fateful day, indicate that childhood thyroid cancer has
  28. skyrocketed from an average of four cases a year to about 60.
  29. Most severely affected was the Gomel region, hit first by the
  30. radiation: the thyroid cancer rate there is now about 80 times
  31. the world average. "The only reasonable explanation," write the
  32. Belarus officials, "is that it is a direct consequence of the
  33. accident at Chernobyl."
  34. </p>
  35. <p>     In retrospect, the phenomenon makes sense: the thyroid
  36. gland tends to concentrate iodine ingested by the body, and
  37. radioactive iodine was released in bulk during the accident.
  38. Moreover, radiation is known to cause thyroid cancer, and
  39. children are especially susceptible. But previous studies of
  40. nuclear accidents in Britain and the U.S. and studies of
  41. nuclear-weapons testing in Japan and the South Pacific have
  42. failed to prove a fallout-cancer correlation conclusively. The
  43. probable difference this time: the radiation was more highly
  44. concentrated and hit a heavily populated area.
  45. </p>
  46.  
  47. </body></article>
  48. </text>
  49.  
  50.